Infokita Investigasi, JAKARTA - Selama berabad-abad, kisah tentang pertarungan gladiator Romawi yang berakhir dengan kematian telah membangkitkan rasa ingin tahu sekaligus kengerian.
Meski sering dianggap sebagai bagian sejarah yang terdokumentasi dengan baik, bukti fisik yang benar-benar menunjukkan jejak pertempuran itu justru sangat jarang ditemukan. Senin,(6/4/2026)
Hingga kini, pemahaman kita lebih banyak bertumpu pada sumber tidak langsung, mulai dari tulisan kuno hingga ilustrasi yang merekam suasana brutal dan penuh sorak sorai di arena.
Beberapa di antaranya bahkan menggambarkan praktik yang dikenal sebagai perburuan binatang, ketika para gladiator harus menghadapi predator buas seperti singa, harimau, hingga gajah dalam pertunjukan yang mematikan.
Menurut laporan Live Science, kini para arkeolog telah menemukan bukti fisik pertama dari seorang gladiator yang terlibat dalam pertarungan dengan salah satu hewan tersebut. Bekasnya tampak berupa gigitan besar seukuran gigitan singa pada bagian bokong petarung itu.
Temuan tersebut dipublikasikan dalam studi berjudul “Unique osteological evidence for human-animal gladiatorial combat in Roman Britain” yang terbit di jurnal PLOS ONE.
Tim Thompson, seorang antropolog forensik di Maynooth University, Irlandia, menghabiskan banyak waktunya memeriksa kerangka manusia yang telah rusak dari masa lampau.
Sekitar tahun 2017, ia mempelajari sisa-sisa manusia yang ditemukan dalam penggalian tahun 2004 di Driffield Terrace, sebuah situs di York, Inggris, yang diduga merupakan lokasi pemakaman gladiator pada masa Kekaisaran Romawi.
Thompson dan rekan-rekannya segera tertarik pada satu kerangka yang memiliki bekas gigitan dengan bentuk aneh pada bagian panggulnya. Ketika tulang-tulang itu pertama kali ditemukan, para arkeolog belum memiliki teknologi untuk meneliti bekas tersebut lebih jauh.
Thompson dan timnya ingin mengetahui penyebabnya, dan kini mereka telah memiliki teknik laboratorium untuk melakukannya.
Mereka bekerja sama dengan kebun binatang guna membuat pemindaian tiga dimensi dari bekas gigitan pada bangkai hewan yang ditinggalkan oleh predator seperti singa dan cheetah, yang dahulu digunakan dalam pertunjukan gladiator Romawi. (wd)